Lightyear, голландская компания, разрабатывающая гибридный автомобиль на солнечных батареях с большим радиусом действия, сегодня объявила о привлечении 81 миллиона евро (81 миллион долларов США), готовясь начать производство своего первого автомобиля в ближайшие месяцы.
Хотя новейшая история изобилует примерами прототипов автомобилей на солнечных батареях, развивающееся движение электромобилей до сих пор в основном ограничивалось автомобилями, которые необходимо подключать к электросети для зарядки, или гибридными электромобилями (HEV), которые самостоятельно заряжаются во время движения. Однако ряд компаний стремится сделать автомобили на солнечных батареях реальностью массового рынка, например, Sono Motors из Германии, которая недавно представила окончательный дизайн своего первого солнечного электромобиля, запуск которого запланирован на 2023 год, и Lightyear, шестилетний стартап, дебютировавший со своим прототипом в 2019 году, который ранее привлек более 100 миллионов долларов финансирования.
Движущая сила перемен
Внедрение солнечной зарядки в сферу электромобилей, по сути, решает сразу две проблемы. Водителям не нужно беспокоиться о том, где находится ближайшая зарядная станция, поскольку автомобиль может заряжаться во время движения или стоянки. Кроме того, автомобили могут проехать большее расстояние без необходимости подключаться к сети, так как Lightyear обещает дальность пробега более 600 миль на одной полной зарядке. Конечно, это в значительной степени зависит от индивидуальных привычек вождения, а также от времени года, поскольку солнечный свет имеет решающее значение. Но тот, кто проезжает, скажем, всего 20 миль в день, может быть в состоянии проехать целое лето, не подключая свой автомобиль к электросети, полностью полагаясь на заряд, который он получает от солнца каждый день.
В идеальных, оптимальных условиях, по словам Лайтера, автомобиль может проезжать до 40 миль в день, в дополнение к той энергии, которую он получает, будучи подключенным к сети.
Компания Lightyear планирует начать производство автомобиля Lightyear 0 (прежнее название Lightyear One) осенью этого года, который обойдется потенциальным покупателям в 250 000 евро. На данный момент компания предварительно продала 150 таких автомобилей, и у нее есть возможность построить почти 1 000, что свидетельствует о том, что первоначальный продукт является скорее демонстрацией технологии, чем чем-то еще.
«Поскольку Lightyear 0 предназначен для демонстрации технологий, мы будем производить его в ограниченном количестве, и этот первый автомобиль будет поставляться только в страны Европейского Союза, а также Норвегию и Швейцарию», — сообщила TechCrunch руководитель отдела PR и коммуникаций Lightyear Рейчел Ричардсон.
Вместе с тем, Lightyear также работает над продолжением проекта, Lightyear 2, который станет полноценной моделью для массового рынка и будет стоить 30 000 евро. Ожидается, что его производство начнется в 2025 году, и он будет доступен в США, Великобритании и Азии, среди прочих рынков. Таким образом, хотя мы все ближе подходим к миру, в котором автомобили на солнечных батареях станут реальностью — по крайней мере, частично — до появления их на общественных дорогах по всему миру, возможно, еще несколько лет.
«Потребитель примет эту технологию только тогда, когда она станет для него доступной — финансово и географически», — добавил Ричардсон. «Промышленность должна быть уверена в жизнеспособности технологии, чтобы производить ее в больших масштабах. Это наша цель с Lightyear 0 — показать, что чистая мобильность — это реальность, и она уже готова, это не дело будущего. Чем быстрее эта технология будет внедрена, тем выше будут объемы производства, что позволит снизить цены для потребителя».
Последние денежные вливания Lightyear включают в себя капитал от государственного консорциума сторонников, в который входит Invest-NL, инвестиционная компания, созданная Министерством финансов Нидерландов в 2020 году, и частные фонды от таких компаний, как SHV и Dela.
«В нынешних рыночных условиях наша технология имеет невероятный потенциал для позитивного влияния на общество, поэтому я рассматриваю инвестиции такого уровня как свидетельство видения продукта Lightyear», — сказал в своем заявлении генеральный директор и соучредитель Lightyear Лекс Хофслоот. «Компания Lightyear продолжает работать над созданием первого в мире солнечного автомобиля и стремится к более устойчивому будущему».
